Komputery wyposażane są w bardzo wiele urządzeń peryferyjnych. Jednym z nich jest skaner. Skaner to urządzenie elektroniczne, które pozwala na przebiegowe odczytanie różnych obrazów. Skanery wykorzystywane są powszechnie do odczytu dokumentacji, kodów paskowych, kodów magnetycznych oraz fal radiowych. Po odczycie skanery sprowadzają dane do postaci cyfrowej. Skaner przeszukuje obiekt pasmo po paśmie, co pozwala na jego stopniowy odczyt bądź rejestrację. Skaner, inaczej niż aparat fotograficzny, nie rejestruje obrazu w całości, lecz przesuwając głowicę czytającą rejestruje kolejno jego fragmentu. Skanery ze względu na zakres i rodzaj działania podzielić można na skanery optyczne, magnetyczne, elektroniczne oraz radiowe. Skanery optyczne, to najbardziej nam znane skanery wykorzystywane, jako urządzenie peryferyjne komputera. Umożliwia on przetworzenie rzeczywistego obiektu na postać cyfrową. Skanery bardzo często używane są w celu przygotowania graficznej obróbki danego obrazu. Mogą być również połączone z modułami pozwalającymi na rozpoznawanie pisma. Skanery bardzo często stosowane są w celu archiwizacji ważnych dokumentów oraz w bibliotekach do przechowywania niezwykle cennych starodruków.